Un séisme de magnitude 7,3 a frappé, ce mardi, l’Est de l’ Indonésie, déclenchant la panique des habitants. Toutefois, aucun décès n’a pour l’instant été recensé, selon les premières estimations des autorités. Celles-ci ont appelé à la prudence alors que plus d’une dizaine de répliques ont été enregistrées. Le tremblement de terre d’une profondeur de 18,5 km s’est produit à 3h20 au nord de l’île de Florès, dans la mer du même nom, à une centaine de kilomètres de la ville de Maumere, selon l’institut américain USGS.

Une personne a été blessée à Manggarai (petites îles de la Sonde orientales) et une école a été endommagée sur l’île de Selayar, a indiqué le porte-parole de l’agence de gestion des catastrophes Abdul Muhari.

L’impact du séisme en cours d’évaluation

L’impact du séisme est encore en cours d’évaluation, a-t-il précisé. Les images parvenues de la région touchée montrent des Indonésiens fuyant leurs habitations, certains en portant des petits enfants, et des embouteillages de motos et véhicules se dirigeant vers les hauteurs.

A Maumere, une ville de quelque 80.000 habitants sur l’île de Flores, le séisme a perturbé une campagne de vaccination. « Des gens étaient en train de se faire vacciner quand le tremblement de terre s’est produit. Les gens ont couru paniqués », a indiqué un habitant de la ville, Yulius Tara. « Il y avait plus de 200 personnes (…) et la vaccination a été interrompue à cause du séisme ».

L’alerte a été levée

Le Centre d’alerte au tsunami pour le Pacifique, basé à Honolulu (Hawaï), a levé son alerte lancée peu après la secousse. Les autorités indonésiennes ont fait de même. Les séismes peu profonds ont tendance à faire plus de dégâts que les secousses profondes.

L’Indonésie est régulièrement confrontée à des tremblements de terre et à des éruptions volcaniques, du fait de sa position sur la « ceinture de feu » du Pacifique, où les plaques tectoniques se rencontrent. L’archipel demeure marqué par le tremblement de terre du 26 décembre 2004 d’une magnitude de 9,1 au large des côtes de Sumatra, qui avait provoqué un gigantesque tsunami et entraîné la mort de 220.000 personnes dans toute la région, dont environ 170.000 pour la seule Indonésie. En 2018, un séisme d’une magnitude de 7,5 avait aussi provoqué un tsunami qui avait frappé Palu, sur l’île de Sulawesi, entraînant la mort ou la disparition de 4.300 personnes.