Tensions spatiales. L’agence spatiale russe Roscosmos a assuré ce mardi que « la sécurité de l’équipage » de la Station spatiale international était sa « priorité principale ». Une déclaration qui intervient après que Washington l’a accusée la veille d’avoir procédé à un test de missile antisatellite ayant mis en danger les sept personnes actuellement à bord de l’ISS.

Selon les Etats-Unis, les astronautes ont dû se réfugier dans leurs vaisseaux, amarrés à la station, afin de se préparer à une éventuelle évacuation d’urgence. « Je suis scandalisé par cette action irresponsable et déstabilisatrice », a déclaré dans un communiqué le patron de l’agence spatiale américaine, Bill Nelson.

L’espace : futur champ de bataille mondial ?

L’agence russe n’avait pas encore répondu directement ce mardi matin à ces graves accusations américaines qui relancent les craintes de voir l’espace se transformer en un champ de bataille entre les grandes puissances. Selon l’agence publique russe TASS, des responsables de la NASA doivent s’entretenir dans la matinée avec le chef de Roscosmos, Dmitri Rogozine. « Seuls des efforts communs de toutes les puissances spatiales pourront assurer une coexistence aussi sûre que possible et les opérations dans le domaine spatial », a assuré Roscosmos dans un communiqué.

Le tir présumé de lundi a généré quantité de débris menaçant les milliers d’autres satellites en orbite, sur lesquels les pays comptent pour de très nombreuses activités, par exemple de communication ou encore de localisation. Détruire des satellites d’autres pays ou mener des offensives depuis l’espace peut se révéler être des atouts militaires stratégiques, mais le développement de telles capacités risque d’entraîner une course aux armements aux conséquences imprévisibles.

Des tirs test antisatellites n’avaient été menés jusqu’ici que par les Etats-Unis, la Chine et l'Inde, tandis que Moscou proclamait sans cesse haut et fort lutter contre toute tentative de militariser l’espace.