Les corps des trois jeunes alpinistes français, qui ont disparu le 26 octobre après une avalanche dans la région de l’Everest, ont enfin été retrouvés. « L’équipe de secours professionnelle a transporté à Lukla [sud-est du Népal] les corps des trois alpinistes français disparus », a annoncé Rishi Raj Dhakal, inspecteur et porte-parole du bureau de police du district de Solukhumbu.

Louis Pachoud, Gabriel Miloche et Thomas Arfi, alpinistes français, étaient portés disparus depuis le 26 octobre, à la suite d’une avalanche pendant leur ascension de la face ouest du Mingbo Eiger, culminant à 6.070 m d’altitude. Membres du Groupe excellence alpinisme national (Gean), formation d’élite de la Fédération française des clubs alpins et de montagne (FFCAM), les jeunes alpinistes faisaient partie d’une équipe arrivée fin septembre, dans la région du Khumbu et de l’Everest, dans le but de gravir différents sommets culminant à quelque 5.000 et 6.000 m, au sud de l’Ama Dablam (6.814 m).

Avalanche

Le dernier contact téléphonique avec les jeunes gens depuis leur bivouac remontait au 26 octobre, selon la Fédération. « La reconnaissance en hélicoptère dépêchée par la FFCAM le dimanche 31 octobre au matin ainsi que le survol de leur voie le lundi 1er novembre ont permis de localiser leurs traces jusqu’à 5.900 m sur l’arête qui mène au sommet. A cette altitude, les secouristes ont pu constater le déclenchement d’une avalanche », avait ajouté la FFCAM.

Le Népal a rouvert ses portes en septembre aux alpinistes étrangers, dispensant de quarantaine les personnes vaccinées. La pandémie de Covid-19 a entraîné l’an dernier l’arrêt total de l’industrie touristique du pays de 30 millions d’habitants, dévastant son économie, qui en dépend fortement.