La comparaison est peu rassurante : pour les médias d’Etat chinois, la vague actuelle de cas de coronavirus sur tout le territoire est la plus grave depuis l’apparition du Covid-19 à Wuhan, fin 2019.

Depuis mardi le nombre de cas enregistré est le plus haut en sept mois, après un cluster dans un centre de test qui a fait bondir les chiffres sur fond de flambée du variant Delta.

Les autorités avaient ramené le nombre de contaminations domestiques quasiment à zéro, permettant à l’économie de rebondir malgré de sévères restrictions aux frontières. Mais aujourd’hui, les cas augmentent.

« Des membres et de cadres du parti n’ont pas encore accompli leur devoir correctement »

Mardi, les autorités sanitaires ont recensé 143 nouvelles contaminations, dont 108 proviennent d’une contamination locale, et une dizaine d’un centre de test anti-Covid dans la ville de Yangzhou.

Signe de l’anxiété que provoquent ces flambées épidémiques relativement limitées, plusieurs hauts fonctionnaires ont reçu des avertissements quant à leur mauvaise gestion des tests de masse, qui auraient permis au virus de s’étendre. « Un petit nombre de membres et de cadres du parti n’ont pas encore accompli leur devoir correctement », estiment les autorités de Yangzhou.

Pour le moment, la ville de 4,6 millions d’habitants a mené cinq séries de tests de masse, effectuant 1,6 million de prélèvements pour tenter de juguler la résurgence de l’épidémie.

Les chiffres du 10 août sont les plus élevés depuis janvier 2021, lorsque le pays avait recensé 144 nouveaux cas et 126 contaminations domestiques, essentiellement dans le Nord.