Ce serait « contreproductif » de bloquer les exportations d’AstraZeneca, a prévenu le ministre de la Défense britannique, Ben Wallace, dimanche, au lendemain de la menace de la présidente de la Commission européenne si l’Union européenne ne recevait pas d’abord ses livraisons.

« L’Union européenne sait que le reste du monde regarde la façon dont la Commission se comporte, a déclaré Ben Wallace à la chaîne de télévision SkyNews. Si des contrats et des engagements​ sont rompus ce serait très dommageable pour un bloc commercial qui se targue de [respecter] la loi. »

Une décision qui « nuirait à la réputation de l’UE »

Il a ajouté que « ce serait contre-productif ». Soulignant la nature collaborative de la production de vaccins qui implique plusieurs pays dans le monde, le ministre a prévenu que « cela compromettrait non seulement les chances de leurs citoyens d’avoir un programme de vaccination approprié, mais aussi de nombreux autres pays dans le monde et nuirait à la réputation de l’UE ».

« Essayer, en quelque sorte, de diviser ou d’ériger des murs ne ferait que nuire aux citoyens de l’UE et au Royaume-Uni », a déclaré plus tard le ministre dans une interview à la BBC.

« Respectez votre contrat avec l’Europe avant de commencer à livrer d’autres pays »

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a menacé d’interdire les exportations prévues si elle ne recevait pas ses livraisons de vaccins AstraZeneca. « C’est le message que nous passons à AstraZeneca : respectez votre contrat avec l’Europe avant de commencer à livrer d’autres pays », a-t-elle déclaré dans une interview avec le groupe des médias allemand Funke.

Elle a rappelé que le contrat de l’UE avec AstraZeneca prévoit la livraison de doses produites à la fois sur le territoire de l’UE et au Royaume-Uni. « Or, nous n’avons rien reçu des Britanniques, alors que nous les fournissons », a-t-elle fait valoir, ajoutant que l’UE avait envoyé une « lettre formelle » pour s’en plaindre au groupe pharmaceutique suédo-britannique