Le vaccin anti-Covid Johnson & Johnson a été autorisé par l’Union européenne ce jeudi, quelques heures après son approbation par l’Agence européenne des médicaments (EMA). Ce vaccin à injection unique est le quatrième à recevoir un avis positif pour son déploiement dans l’Union européenne.

« Plus de vaccins sûrs et efficaces arrivent sur le marché », s’est réjouie Ursula von der Leyen sur Twitter, rappelant que 200 millions d’Européens pourront être vaccinés grâce aux doses du vaccin à injection unique commandées auprès du laboratoire américain. Cette décision est un coup de pouce au programme de vaccination de l’UE, critiqué pour sa lenteur, même si différentes sources indiquent que les premières doses de Johnson & Johnson pourraient ne pas arriver dans les pays européens avant le mois d’avril.

Une filiale sur le sol européen

« Avec ce dernier avis positif, les autorités de l’Union européenne disposent d’un outil supplémentaire afin de lutter contre la pandémie et protéger la vie et la santé de leurs citoyens », a déclaré la directrice de l’EMA Emer Cooke, citée dans un communiqué, ajoutant qu’il s’agit du « premier vaccin qui peut être utilisé en une seule dose ». Le géant pharmaceutique américain Johnson & Johnson avait déposé le 16 février une demande d’approbation du vaccin, développé par Janssen, une filiale du groupe en Europe.

Avant son feu vert au vaccin de Johnson & Johnson, l’Agence européenne des médicaments, basée à Amsterdam, avait déjà donné son approbation à trois vaccins : ceux de Pfizer-BioNTech, Moderna et AstraZeneca-Oxford. Trois autres vaccins font l’objet d’un « examen continu » auprès de l’EMA : Novavax, CureVac et le russe Spoutnik V.

Des problèmes avec AstraZeneca

L’injection du vaccin de Johnson & Johnson semble cependant moins efficace que ceux de Pfizer et Moderna, qui révèlent tous les deux une efficacité d’environ 95 % contre tous les variants du Covid-19. L’UE a connu un déploiement décevant de la vaccination à partir de janvier, en raison d’un manque de doses produites par les trois fournisseurs jusqu’à présent. La stratégie de vaccination de l’UE fait face à de nouveaux problèmes jeudi : le Danemark, rapidement imité par l’Islande et la Norvège, a annoncé qu’il suspendait temporairement l’utilisation du vaccin d’AstraZeneca après que certains patients ont développé des caillots sanguins.

L’Autriche, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et le Luxembourg ont également suspendu l’utilisation d’un lot particulier de vaccins AstraZeneca, après qu’une infirmière de 49 ans est décédée suite à de « graves problèmes de coagulation sanguine » en Autriche après avoir été vaccinée.