Nouveau coup dur pour Boeing. Après un spectaculaire incident survenu sur l’un de ses avions ce week-end, l’avionneur américain a demandé l’immobilisation au sol de 128 de ses Boeing 777 dans le monde entier. L’autorité fédérale américaine de régulation de l’aviation (FAA) a de son côté ordonné des inspections supplémentaires.

Samedi, un Boeing 777-220 de la compagnie United Airlines, qui venait de décoller samedi de Denver pour Hawaï avec 231 passagers et 10 membres de l’équipage, a dû faire demi-tour en urgence après l’incendie de son réacteur droit. L’appareil a pu se poser sans encombre sur l’aéroport de Denver et aucun de ses occupants n’a été blessé.

Un problème sur le même moteur au Japon

Mais pendant que le Boeing regagnait l’aéroport, une pluie de débris, certains de grande taille, sont tombés sur une zone résidentielle de Broomfield, une banlieue de Denver. Personne n’a été blessé au sol, selon les autorités locales. Immédiatement, United Airlines, la compagnie victime de l’incident, et les deux principales compagnies japonaises, JAL et ANA, ont cloué au sol leurs appareils dotés d’un moteur similaire à celui qui a causé problème.

Le ministère japonais des Transports a déclaré qu’il avait ordonné des inspections plus strictes du moteur après qu’un avion JAL 777 volant de l’aéroport de Tokyo Haneda à Naha, sur l’île d’Okinawa, a eu des problèmes avec « un moteur de la même famille » en décembre. Quant à Korean Air, elle a déclaré avoir immobilisé au sol ses six Boeing 777 équipés de moteurs PW4000 actuellement en service.

Immobilisés

L’Office national des transports et de la sécurité des Etats-Unis enquête également sur l’incident, au cours duquel personne n’a été blessé. « Pendant que l’enquête est en cours, nous avons recommandé de suspendre les opérations des 69 avions 777 en service et des 59 avions en stock équipés de moteurs Pratt & Whitney 4000-112 », a déclaré Boeing dans un communiqué.

Dans un communiqué publié sur Twitter, le responsable de l’autorité fédérale américaine de régulation de l’aviation, Steve Dickson, a indiqué qu’après consultation de son équipe d’experts en sécurité aérienne, il leur a demandé de publier une consigne de navigabilité d’urgence qui exigerait des inspections immédiates ou approfondies des avions Boeing 777 équipés de certains moteurs Pratt & Whitney PW4000.