Une fuite d'azote liquide dans une usine agroalimentaire au nord-est d'Atlanta (Géorgie) a causé jeudi la mort de six personnes, dix autres ayant été évacuées à l’hôpital, a annoncé la police locale.

Les premiers bilans faisaient état de « cinq décès confirmés sur place ». Une sixième victime a été enregistrée ensuite. La cause de la fuite chimique, qui n’a pas causé d’explosion, restant pour l’heure inconnue, a précisé dans une conférence de presse un responsable de la police de Gainesville, dans l’Etat de Géorgie.

Une usine spécialisée dans le traitement des volailles

L’accident s’est produit jeudi vers 10 heures (15 heures GMT) dans une usine spécialisée dans le traitement des volailles, Prime Pak Foods, située dans le comté de Hall de cet Etat se trouvant au sud-est des Etats-Unis.

Parmi les victimes hospitalisées, trois se trouvaient dans un état qualifié de « critique » par les autorités. Les élèves des écoles aux alentours ont été momentanément confinés dans leurs classes, des premières informations ayant évoqué à tort une explosion chimique.