Donald Trump l’a confirmé sur Twitter : le président américain et sa femme ont été testés positifs au Covid-19 jeudi soir. Deux heures plus tôt, Donald Trump avait annoncé qu’ils se plaçaient en quarantaine après le test positif de sa collaboratrice Hope Hicks. De quoi chambouler la campagne présidentielle américaine, à presque un mois, jour pour jour, du scrutin du 3 novembre.

« Ce soir, la First Lady et moi avons été testés positifs au Covid-19. Nous allons immédiatement commencer notre quarantaine et notre processus de rétablissement ENSEMBLE », a écrit Donald Trump. Melania Trump a, elle, assuré qu’ils se « sentaient bien ».

Convalescence à la Maison Blanche, meeting en Floride annulé

« Le président et la First Lady se portent tous les deux bien à cet instant, et ils ont prévu de rester à la Maison Blanche pendant leur convalescence. Je m’attends à ce que le président puisse continuer à exercer ses fonctions sans interruption pendant sa convalescence », a écrit le médecin de Donald Trump, Sean Conley. Selon l’agenda présidentiel, son déplacement en Floride, où il devait tenir un meeting électoral, vendredi, a été annulé.

Selon le 25e amendement, un président qui n'est pas en mesure d'exercer ses fonctions, notamment dans le cas d'une maladie, peut temporairement transférer son autorité au vice-président. Pour ce qui est de l'élection, c'est beaucoup plus compliqué car le vote a déjà commencé, avec les noms Trump-Pence et Biden-Harris sur les bulletins.

Comme le note le professeur de droit Rick Hasen sur le blog Election Law, seul le Congrès a le pouvoir de repousser une élection. Et si le pire arrivait à l'un des candidats? La question est morbide et complexe. Techniquement, le système américain ne fonctionne pas au suffrage universel direct. Les Américains votent pour les grands électeurs du collège électoral, qui pourraient, en théorie, apporter leur voix à une autre personne (y compris un chevalier blanc de dernière minute). Mais la situation juridique est différente dans chaque Etat et, conclut l'expert, «en cas de tragédie, il y aurait une énorme incertitude» sur la suite des événements.