Souriant, le pouce levé, tenant à la main une boite d’hydroxychloroquine : le président brésilien Jair Bolsonaro a annoncé ce samedi sur Twitter avoir été testé négatif au nouveau coronavirus, après avoir été diagnostiqué positif le 7 juillet.

« RT-PCR pour SARS-CoV 2 : négatif. Bonne journée à tous », a-t-il écrit. Le dirigeant d’extrême droite, âgé de 65 ans, ne précise pas quand a été réalisé ce nouveau test, qui détecte la présence du virus par l’analyse des sécrétions nasales.

Après cette annonce, il s’est promené à moto dans les rues de Brasilia et s’est rendu dans divers endroits commerçants, provoquant des attroupements de sympathisants venus à sa rencontre pour le saluer, ont indiqué des radios locales. « Je n’ai rien ressenti, même pas au début ; si je n’avais pas fait le test je ne me serais jamais rendu compte j’avais été infecté par le virus », a-t-il expliqué à ses partisans, selon des vidéos diffusées par les médias.

Jair Bolsonaro avait affirmé à plusieurs reprises avoir vu son état de santé s’améliorer grâce à l’hydroxychloroquine, il avait même brandi une boîte de ce médicament devant ses partisans massés à la sortie du palais présidentiel d’Alvorada à Brasilia. Malgré la promotion publique et constante qu’il a faite de ce traitement – à l’instar de son homologue américain Donald Trump – traitement jugé inefficace face au Covid-19 par une étude rendue publique il y a quelques jours au Brésil.

« Un peu stressé d’être enfermé »

Menée dans 55 hôpitaux du pays, cet essai clinique publié par le New England Journal of Medicine visait à établir si ce médicament controversé, combiné ou non à l’antibiotique azithromycine, pouvait améliorer l’état des patients atteints d’une forme légère ou modérée du Covid-19.

Jair Bolsonaro a souvent minimisé la gravité de la pandémie en la qualifiant de « grippette ». Dans les 14 jours précédent son diagnostic positif le 7 juillet, soit le temps d’incubation estimé du virus, il a été en contact avec des centaines de personnes et des photos publiées sur les réseaux sociaux le montraient souvent sans masque, voire serrant la main de personnalités politiques ou de partisans.

Lors de l’entretien lors duquel il avait annoncé son test positif, le président d’extrême droite avait reconnu qu’il « aurait pu contaminer des gens » parce qu’il pensait avoir été déjà infecté par le passé sans avoir de symptômes. A partir de l’annonce de sa contamination, il est demeuré cloîtré dans le palais d’Alvorada, et a subi trois autres tests qui se sont avérés positifs.

Dans un message qu’il a publié jeudi sur Facebook, Jair Bolsonaro a déclaré qu’il se sentait « très bien » mais qu’il était « un peu stressé d’être enfermé ». Il a été vu le même jour se promenant à moto et s’entretenant sans masque avec des balayeurs près de sa résidence, selon des photos diffusées dans les médias.

Le Brésil est le deuxième pays le plus touché au monde par le coronavirus, avec quelque 2.3 millions de personnes contaminées depuis le début de la pandémie et plus de 85.000 morts, selon les chiffres officiels.