C'est George W. Bush, dans un entretien accordé mardi à la chaîne CNN. Le futur ex-président américain a justifié ce renoncement par la nécessité de «sauver le système d'économie de marché».

Aussi ardent défenseur de la libre entreprise qu'il l'est de ses principes, Bush faisait référence aux interventions de l'Etat fédéral auquel il a consenti au cours des derniers mois face à la crise de l'immobilier, puis du crédit, et à l'intervention qui se prépare en faveur des constructeurs automobiles américains.

«Désolé»

Il s'est dit «désolé» d'avoir eu à le faire, mais a décidé de «veiller à ce que l'économie ne s'effondre pas». Le président estime en effet que les Etats-Unis se trouvent en situation d'«énorme récession».

La libre entreprise était l'un des grands principes invoqués par George W. Bush face aux autres dirigeants internationaux cet automne pour s'opposer à une refondation complète du système financier.

Sauver les constructeurs automobiles

Les limites de l'intervention publique et de la libre entreprise sont aussi l'un des enjeux de la querelle politique en cours sur les moyens de venir en aide aux constructeurs automobiles menacés de faillite.

«Une faillite désordonnée» des constructeurs automobiles pourrait créer d'«énormes» difficultés économiques, a souligné Bush, sans dire comment ni quand son administration allait procéder à ce sauvetage.