Un tigre de Sumatra a été découvert mort, sans doute empoisonné, dans le nord de l’île indonésienne, a annoncé ce mardi un responsable du parc national de Batang Gadis. La carcasse ensevelie de ce mâle a été retrouvée à la suite d’un signalement. Une partie de la fourrure et des organes de l’animal étaient manquants.

Des habitants, dont un chef de village, ont affirmé que le fauve avait été empoisonné par des agriculteurs qui lui reprochaient d’avoir tué leur bétail.

Quatre hommes arrêtés la veille

Par ailleurs, la police de la province d’Aceh, située dans le nord de l’île de Sumatra, a annoncé lundi avoir arrêté quatre hommes soupçonnés de braconnage et accusés d’avoir tué un autre spécimen de cette espèce menacée.

Une peau de tigre, des dents et des os ont été confisqués auprès des suspects. La police les soupçonne d’avoir eu l’intention de vendre ces trophées à des trafiquants.

Moins de 400 spécimens dans la nature

Les incidents entre des tigres et des habitants sont fréquents en Indonésie, notamment dans les secteurs où la déforestation pour la culture de palmiers à huile a réduit l’habitat naturel de ces animaux. Mais près de 80 % des morts de tigres de Sumatra sont imputées au braconnage, selon Traffic, une organisation internationale qui lutte contre le trafic d’animaux.

Les tigres de Sumatra sont l’une des espèces les plus menacées au monde. L’Union internationale pour la conservation de la nature estime à moins de 400 les individus encore dans la nature. Les organes des tigres sont notamment largement utilisés par la médecine traditionnelle chinoise, un marché juteux pour les trafiquants.