Envoi d’une boîte de cafards vivants, d’un masque de cochon ensanglanté, ou encore d’une couronne mortuaire : aux Etats-Unis, six anciens employés d’eBay sont poursuivis pour avoir mené une campagne de harcèlement à l’encontre d’un couple, a annoncé la justice américaine lundi. Les faits remontent à août 2019. Ces salariés de la plateforme de commerce en ligne ont agi en représailles d’un article critique, écrit par le rédacteur et l’éditeur d’une newsletter, et qui traitait d’un contentieux impliquant eBay.

Les employés, qui ont depuis été congédiés, ont été inculpés pour cyberharcèlement et subordination de témoin, a indiqué dans un communiqué le procureur du Massachusetts, Andrew Lelling. Ces chefs d’inculpation peuvent chacun être punis par des peines allant jusqu’à 5 ans de prison.

Colis dérangeants et messages sur Twitter

« Plusieurs des accusés ont commandé la livraison de paquets anonymes très dérangeants au domicile des victimes, dont un foetus de porc, un masque d’Halloween représentant un porc ensanglanté, une couronne mortuaire, un livre sur comment survivre à la perte d’une épouse, et de la pornographie, ces derniers paquets étant adressés au nom de l’éditeur de la newsletter mais envoyés chez ses voisins », a expliqué le procureur, précisant que le foetus de porc n’a finalement jamais été envoyé.

Les accusés ont également posté des messages sur Twitter à l’encontre des victimes présumées, et des tweets publics critiquant leur newsletter. Ils sont également accusés d’avoir surveillé le couple, notamment en essayant d’installer un GPS sur leur voiture, ou en se rendant chez eux à plusieurs reprises.

Deux hauts responsables impliqués

Cette campagne de harcèlement a commencé après que deux cadres d’eBay ont envoyé ou fait suivre des messages affirmant qu’il était temps de « descendre » l’éditeur de la newsletter. Une fois la police alertée par les victimes, les accusés ont tenté de bloquer l’enquête en mentant aux agents des forces de l’ordre et en falsifiant des documents. Parmi eux se trouvent l’ancien directeur de la sécurité d’eBay et un autre haut responsable.

Dans un communiqué, eBay a expliqué avoir mis fin aux contrats de tous les accusés en septembre 2019, après une enquête interne. « eBay s’excuse auprès des personnes affectées et est désolé qu’elles aient eu à endurer cela », a ajouté le groupe.