Plus d’un tiers de l’humanité est contrainte de rester chez elle ce mercredi après la décision de l’Inde de confiner ses 1,3 milliard d’habitants face au coronavirus qui sème le chaos à travers le monde. L’Inde est le deuxième pays le plus peuplé du monde derrière la Chine. « Souvenez-vous que même un seul pas hors de chez vous peut ramener la grave maladie du coronavirus dans votre foyer », a averti dans un discours à la nation le Premier ministre, Narendra Modi, dont le pays recense 519 cas de Covid-19, dont 10 morts.

Avec le confinement de l’Inde, ce sont 2,6 milliards de personnes désormais appelées à se cloîtrer chez elles. Cela représente plus d’un tiers de la population mondiale, évaluée par l’ONU à 7,8 milliards de personnes en 2020. En Afrique, en Amérique latine et en Europe, couvre-feux, confinements, fermetures de commerces et restrictions de déplacements se généralisent, la majorité des scientifiques jugeant que seules des mesures drastiques de cet ordre sont en mesure de freiner la maladie contre laquelle aucun vaccin ni aucun traitement avéré n’existent à ce jour.

« Seule stratégie opérationnelle »

« Le confinement est actuellement la seule stratégie réellement opérationnelle », a ainsi estimé mardi le Conseil scientifique français sur le Covid-19, qui a jugé « indispensable » de prolonger de plusieurs semaines cette mesure en vigueur dans le pays depuis plus d’une semaine.

Le président américain, Donald Trump, et son homologue brésilien, Jair Bolsonaro, ne sont pas du même avis. « Il faut retourner au travail, beaucoup plus tôt que les gens ne le pensent », a lancé Donald Trump sur la chaîne Fox News. Les Etats-Unis ont recensé mardi plus de 700 morts et de 53.000 cas officiellement déclarés de Covid-19, selon le comptage de l’université Johns Hopkins, qui fait référence. Environ 40 % de la population américaine est confinée chez elle ou sur le point de l’être, les restrictions variant d’un Etat à l’autre.

La Chine desserre l’étau

« On peut détruire un pays en le fermant de cette façon », a critiqué le président américain, selon qui une « grave récession ou une dépression » pourraient faire plus de morts que l’épidémie, notamment si la crise économique devait entraîner « des suicides par milliers ». Au Brésil, où l’on recense 2.201 cas de Covid-19 et 46 décès, les déficiences du système de soins, la pauvreté et l’insalubrité dans lesquelles vit une grande partie de la population menacent d’aggraver l’épidémie dans la première économie d’Amérique latine.

Mais le président d’extrême droite Jair Bolsonaro a comparé les mesures de confinement et de fermeture des commerces et services publics prises par plusieurs Etats et municipalités à une politique de la « terre brûlée ». « Nous devons maintenir les emplois et préserver l’approvisionnement des familles », a-t-il affirmé dans un discours à la nation. « Le groupe à risques, c’est celui des personnes de plus de 60 ans. Alors pourquoi fermer les écoles ? » s’est-il interrogé.

En Chine, les restrictions drastiques imposées depuis plusieurs mois dans la province du Hubei, épicentre de la pandémie, ont été levées mercredi. Aucun cas de contamination locale n’a été détecté en 24 heures dans le pays, mais 47 cas « importés » de l’étranger ont été identifiés sur cette période, selon les autorités sanitaires nationales.