Au moins 70 soldats ont été tués dans l’attaque de leur convoi dans le nord-est du Nigeria, région en proie aux violences du groupe djihadiste Daesh en Afrique de l’Ouest (ISWAP), ont annoncé ce mardi des sources militaires.

« Nous enregistrons de très lourdes pertes », a déclaré à l’AFP sous couvert d’anonymat une source militaire de haut rang. « Au moins 70 soldats, selon cette source, sont morts dans l’embuscade » tendue lundi dans la région de Konduga (Etat du Borno). « Les terroristes ont spécifiquement visé un camion chargé de lance-roquettes RPG et de grenades avant d’incendier le véhicule », a déclaré une autre source militaire.

Un bilan qui pourrait s’alourdir

Soixante-dix corps ont été retrouvés « mais le bilan pourrait être beaucoup plus important et l’opération de comptage est toujours en cours », a ajouté cette source. « Nous aurons un bilan plus précis des morts et [du nombre] de militaires qui ont été enlevés d’ici la fin de la journée », a déclaré cette source.

Le convoi militaire était parti lundi matin de Maiduguri, la capitale du Borno, et se dirigeait vers des camps où sont basés des djihadistes pour y mener une attaque, a expliqué un membre des milices civiles qui combattent aux côtés de l’armée nigériane. Contacté par l’AFP, un porte-parole de l’armée n’a pas souhaité s’exprimer sur cette attaque.

Les membres d’ISWAP, branche de Boko Haram affiliée à Daesh depuis août 2016, multiplient les attaques contre les forces armées et ont tué plusieurs dizaines, voire des centaines de soldats nigérians. Le conflit entre forces armées nigérianes et Boko Haram a fait 35.000 morts depuis 2009 et deux millions de personnes ne peuvent toujours pas regagner leurs foyers. Le conflit s’est étendu au Niger, au Tchad et au Cameroun voisins.