En Ukraine, une retraitée qui se plaignait de ne pas pouvoir payer sa facture de gaz s’est vu répondre par un député de… vendre son chien. Une déclaration qui passe mal dans ce pays classé parmi les plus pauvres d’Europe, jusqu'à forcer la présidence à intervenir.

Habitante d’un village du centre du pays, Lioubov Kolioutcha était intervenue vendredi par téléphone lors d’un talk show télévisé pour se plaindre des factures trop élevées pour sa maigre retraite de 2.000 hryvnias (72 €). En réponse, le député du parti présidentiel Ievgueniï Bragar, 25 ans, a suggéré à la retraitée de « vendre » son chien « de race » pour « payer tranquillement » ses factures.

Chien perdu, ressemble à « 150 m3 de gaz »

Cette déclaration a suscité la colère en Ukraine, y compris parmi les collègues de Ievguenï Bragar, d’autant plus que les médias ont ensuite révélé que le chien de Lioubov Kolioutcha, « Charik » («Boule »), était vieux et aveugle. « Ievgeniï Bragar, tu es un abruti », a lancé sur Facebook Geo Leros, un autre député du parti présidentiel, qui doit notamment sa popularité à la promesse de « casser le système » des vieilles élites et d’apporter des visages neufs dans la politique.

Sur les réseaux sociaux, les utilisateurs ont publié en masse des photos de leurs animaux de compagnie en promettant de ne pas les vendre. « Chien perdu. Ressemble à 100-150 m3 de gaz », ironise ainsi une blague populaire. Le député a fini par présenter ses « excuses » sur Facebook. « Je suis novice en politique et je n’ai pas encore appris à répondre aux questions délicates », a-t-il plaidé.

Des excuses par téléphone

Il a également téléphoné à Lioubov Kolioutcha pour s’excuser. « Je lui ai pardonné, il est trop jeune », a déclaré la retraitée à l’AFP. L’affaire est toutefois remontée jusqu’à la présidence, Volodymyr Zelensky ordonnant au gouvernement de se pencher sur la situation après la déclaration « cynique » du parlementaire, a indiqué mardi à l’AFP sa porte-parole Ioulia Mendel.

Selon elle, les autorités ont découvert que Lioubov Kolioutcha ne devrait en réalité payer qu’une dizaine d’euros de gaz par mois car elle touche une importante subvention d’Etat, mais que celle-ci arrivait sur le compte bancaire de son compagnon, ce que la retraitée ignorait.