La Turquie a commencé lundi à expulser des membres étrangers du groupe Etat islamique (EI) qu’elle détient, annonçant le renvoi d’un djihadiste américain et la prochaine expulsion de 24 autres, dont 11 Français et 10 Allemands. Ces renvois surviennent dans la foulée d’une offensive menée par la Turquie dans le nord-est de la Syrie, vivement critiquée par l’Occident car elle a visé les forces kurdes alliées de la coalition internationale dans la lutte contre les djihadistes.

« Un terroriste étranger américain a été déporté de Turquie après que toutes les démarches ont été complétées », a déclaré le porte-parole du ministère Ismail Catakli, sans préciser vers quelle destination. Selon lui deux autres djihadistes, l’un allemand et le second de nationalité danoise, devraient également être renvoyés ce lundi vers leur pays.

Quinze autres renvois en cours

Sept autres « terroristes étrangers d’origine allemande seront déportés jeudi », a-t-il ajouté, cité par l’agence étatique Anadolu. Des démarches sont en cours en vue du prochain renvoi de 15 autres djihadistes : 11 Français, 2 Allemands, et 2 Irlandais, selon la même source.

A Paris, le Quai d’Orsay a rappelé que des djihadistes et leurs familles sont régulièrement renvoyés en France depuis la Turquie et arrêtés à leur descente d’avion. « La plupart du temps secrètement, l’information ne sort pas ou beaucoup plus tard », souligne-t-on au ministère. Ces retours se font aux termes d’un accord à ce sujet négocié en 2014 par le ministre de l’Intérieur de l’époque Bernard Cazeneuve « qui pour l’instant fonctionne sans accrocs », selon la même source.

Une source proche du dossier a indiqué que les individus que la Turquie annonce vouloir expulser « sont majoritairement des femmes, pour certains en Turquie depuis longtemps, pour d’autres arrivés plus récemment ». « Ces 11 personnes seront traitées dans le cadre du protocole Cazeneuve et donc judiciarisées », a ajouté la source. Selon une source aéroportuaire, les modalités et le lieu d’arrivée « sont encore en discussion ».

Des expulsions annoncées

A Berlin, le gouvernement allemand a confirmé le renvoi d’un Allemand lundi par la Turquie, et que sept autres allaient être expulsés jeudi et deux autres vendredi. Il s’agit de 3 hommes, 5 femmes et deux enfants, selon la même source. Le ministère allemand des Affaires étrangères a indiqué qu’il n’était « pas encore confirmé qu’il s’agit de combattants de l’EI ».

Le début d’expulsions de djihadistes étrangers à partir de lundi avait été annoncé vendredi par le ministre turc de l’Intérieur, Süleyman Soylu. « Nous commencerons à partir de lundi », avait-il déclaré lors d’un discours à Ankara. « Pas besoin de courir dans tous les sens : nous allons vous renvoyer les membres de l’EI. Ils sont à vous, faites-en ce que vous voudrez », avait-il ajouté. Le ministre turc n’avait pas précisé quels étaient les pays concernés par cette mesure, mais s’était notamment adressé à l'« Europe » pendant son discours.

287 évadés capturés

Longtemps soupçonnée d’avoir laissé les djihadistes traverser sa frontière pour rejoindre la Syrie après le début du conflit qui déchire ce pays depuis 2011, la Turquie, frappée par plusieurs attentats commis par l’EI, a rejoint en 2015 la coalition antidjihadiste. Mais Ankara a été accusée ces dernières semaines d’affaiblir la lutte contre les éléments dispersés de l’EI en lançant, le 9 octobre, une offensive contre la milice kurde des Unités de protection du peuple (YPG), fer de lance du combat contre l’organisation djihadiste.

Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a indiqué vendredi que la Turquie avait capturé 287 personnes qui s’étaient échappées d'une prison destinée aux membres de l’EI en Syrie après le déclenchement de l’offensive d’Ankara.