Aidan James, un Britannique parti pour combattre l’organisation Etat islamique en Syrie, a écopé ce jeudi d’un an de prison. Pour s’entraîner au combat, l’homme, âgé de 29 ans, avait le mouvement kurde PKK, considéré comme terroriste par le Royaume-Uni.

La cour criminelle de l’Old Bailey à Londres l’a condamné à douze mois de prison pour formation au terrorisme et trois ans supplémentaire pour trafic de cocaïne, des peines qu’il doit exécuter consécutivement. C’est la première fois qu’un Britannique était jugé pour s’être rendu en Syrie afin de s’opposer à Daesh.

Un entraînement « important » auprès d’une milice

Aidan James, originaire de Formby (nord de l’Angleterre) avait tenté plusieurs fois de rejoindre l’armée britannique. Mais il avait été recalé en raison de sa santé mentale. Il était finalement parti en 2017 pour la Syrie et était d’abord resté dans un camp de réfugiés en Irak où des membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) lui avaient appris le maniement des armes. Aidan James avait ensuite reçu un « entraînement encore plus important » en Syrie auprès de la milice kurde des Unités de protection du peuple (YPG), a indiqué le juge. Il était finalement rentré au Royaume-Uni en avion en février 2018.

Son avocat, Andrew Hall, a souligné qu’il souffrait de problèmes personnels et vivait une « séparation difficile » avec la mère de son enfant. Il a avancé que son client s’était rapproché du PKK afin de se former pour combattre le groupe Etat islamique et non dans le but de poursuivre les objectifs de l’organisation kurde.