Un attentat contre une mosquée de l’est de l’Afghanistan a fait au moins 62 morts parmi les fidèles, ce vendredi, réunis pour la prière.

« Le bilan de l’attaque contre la mosquée est monté à 62 morts et 33 blessés », a annoncé le porte-parole du gouverneur de la province de Nangarhar, Attaullah Khogyani. Son alter ego de la police, Mubarez Attal, a confirmé le nombre de morts et fait état de 36 blessés.

Près de 350 personnes présentes dans la mosquée au moment de l’explosion

Selon Attaullah Khogyani, l’attaque a été menée avec « des explosifs qui avaient été placés à l’intérieur de la mosquée », située dans le village de Jaw Dara, dans le district d’Haska Mina. D’autres sources, dont une taliban, ont évoqué la possibilité d’une attaque au mortier. C’est le deuxième attentat le plus meurtrier de l’année en Afghanistan, après celui qui avait fait 91 morts dans un mariage chiite à Kaboul en août, revendiqué par l'organistation Etat islamique.

La mosquée, dont le toit s’est effondré selon plusieurs sources, « pouvait contenir jusqu’à 700 fidèles, mais en comptait 350 au moment de l’explosion », a dit Omar Ghorzang, un habitant de Jaw Dara. Aucun groupe n’a revendiqué l’attentat, mais les talibans ont « condamné cette atrocité dans les termes les plus fermes », en la qualifiant de « crime majeur », dans un message de leur porte-parole Zabihullah Mujahid. Il a fait porter la responsabilité de l’attaque « au mortier ou avec un explosif… sur les soldats de l’administration (gouvernementale) de Kaboul ou les combattants de Daech », l’acronyme du groupe Etat islamique (EI).

« Le toit de la mosquée est tombé à la suite de l’explosion »

Les talibans et l’EI sont tous deux implantés dans le Nangarhar, province frontalière du Pakistan, où ils s’affrontent. Le district de Haska Mina, aussi appelé Deh Bala, est proche de cette frontière. « C’était une forte explosion », a raconté Haji Amanat Khan, qui habite la zone. « Le toit de la mosquée est tombé à la suite de l’explosion », a-t-il ajouté. Depuis son lit d’hôpital, Abdul Wahab, 24 ans, a raconté : « Nous étions au milieu de la prière du vendredi quand une grosse explosion est survenue et le toit de la mosquée est tombé ».

Dans un communiqué, Amnesty International a dénoncé un « crime de guerre ». « Tuer de la sorte autant de civils en pleine prière est un crime de guerre », a déclaré l’ONG dans un communiqué, dénonçant une « escalade » de la violence dans ce conflit dont les premières victimes sont les civils. Jeudi, un rapport de l’ONU a déploré un nombre de victimes « sans précédent » depuis plus d’une décennie au troisième trimestre de l’année, l’Afghanistan continuant à s’enfoncer dans une violence « totalement inacceptable ».