C’est une pratique très critiquée et déjà interdite dans de nombreux pays, notamment en France. New York est devenu le premier Etat américain à interdire l’onyxectomie, ou dégriffage des chats. Cette opération lourde consiste à amputer la dernière phalange des doigts de l’animal et le priver ainsi de ses griffes. La mesure a déjà été prise dans plusieurs villes américaines mais jamais à l’échelle d’un Etat tout entier.

« Le dégriffage est une opération cruelle et douloureuse qui peut entraîner des problèmes physiques et comportementaux pour des animaux sans défense », a estimé, dans un communiqué, le gouverneur de l’Etat de New York, Andrew Cuomo, qui a ratifié ce lundi l’interdiction votée par le Parlement de New York en juin. « En interdisant cette pratique archaïque, nous nous assurons que les animaux ne subiront plus ces interventions inhumaines et superflues », a-t-il ajouté.

Bientôt d’autres Etats ?

Le dégriffage restera toutefois possible pour des raisons médicales, lorsqu’il existe un risque pour la santé du chat, précise le texte. La société new-yorkaise des vétérinaires s’était, elle, opposée à cette décision au moment de son examen, estimant que le dégriffage pouvait être justifié dans certaines conditions. « Nous espérons que d’autres Etats (américains) suivront prochainement », a déclaré Linda Rosenthal, élue à l’assemblée de l’Etat de New York à l’origine du texte, citée dans le communiqué du gouverneur. « Victoire ! », a tweeté de son côté l’association de défense des animaux Peta.

En Europe, la convention européenne des droits pour la protection des animaux de compagnie, adoptée en 1987, interdit notamment l’ablation des griffes et des dents. Elle a été ratifiée à ce jour par 24 Etats européens, dont la France.