L’illusionniste indien Chanchal Lahiri est porté disparu depuis dimanche après s’être fait immerger dans le Gange entièrement enchaîné pour prouver qu’il pouvait s’évader rapidement. L’homme, connu sous son nom de scène Jadugar Mandrake (Le magicien Mandrake), n’est jamais remonté à la surface.

Il avait été plongé dans le fleuve par une grue devant des membres de sa famille, les médias et des policiers réunis sur les berges. « Si j’arrive à me libérer, ce sera magique. Si je n’y arrive pas, ce sera tragique », avait-il lancé. Après sa disparition, les autorités ont lancé des recherches, sans succès pour l’instant.

Il aurait déjà réalisé un tour similaire

Avant de commencer, Chanchal Lahiri, 40 ans, avait affirmé avoir déjà réussi un tour similaire il y a 21 ans, au même endroit. « J’étais enchaîné à l’intérieur d’une cage de verre et on m’a jeté à l’eau depuis le pont Howrah. Je n’ai mis que 29 secondes à ressortir », avait-il expliqué. Il a reconnu que ce serait plus difficile cette fois-ci.

​En 2013, ce magicien avait aussi réessayé l’évasion de la cage de verre. Mais il s’était fait agresser par le public qui avait pu voir la porte que comportait la cage.