Au moins 49 personnes sont décédées en 24 heures dans l’Etat de Bihar, dans le nord de l’Inde, où sévit depuis plus de deux semaines une chaleur extrême, ont annoncé les autorités ce dimanche. Les températures avoisinent les 45 degrés Celsius.

Les victimes sont originaires de trois districts de la région de Magadh. « Il y a eu un développement soudain samedi après-midi. Des personnes victimes de coups de chaleur ont été transportées dans différents hôpitaux. La plupart sont mortes samedi soir, certaines dimanche matin, durant les soins », a expliqué Vijay Kumar, responsable de la santé publique. Par ailleurs, une quarantaine de personnes supplémentaires ont été hospitalisées.

Dédommagements pour les familles de victime

La plupart des victimes avaient plus de 50 ans. Elles ont été hospitalisées dans un état semi-conscient, présentant des fortes fièvres, de la diarrhée et des vomissements. Le ministre en chef du Bihar, Nitish Kumar, a annoncé 400.000 roupies (5.000 euros) de dédommagements par famille de chaque victime.

Une grande partie du nord de l’Inde est soumise depuis plus de deux semaines à une chaleur étouffante. Les températures dépassent par exemple les 50 degrés dans le Rajasthan. En 2015, une vague de chaleur avait déjà fait plus de 3.500 morts dans le pays et au Pakistan.