Quinze détenus ont été tués ce dimanche matin au cours d’une rixe au complexe pénitentiaire Anisio Jobim (Compaj), une prison près de Manaos dans l’Etat de l’Amazonas, dans le nord du Brésil. La bagarre a éclaté au cours des heures de visite dans deux bâtiments de l’enceinte.

« Il s’agit d’une bagarre entre détenus », a déclaré lors d’une conférence de presse le colonel Vinicius Almeida. « Certains décès ont été causés par asphyxie, d’autres par perforation à l’aide d’objets aiguisés comme des brosses à dents », a-t-il ajouté. La situation a été maîtrisée par les forces de l’ordre au bout de quarante minutes.

« Un affrontement entre deux groupes organisés »

Par ailleurs, aucune évasion ni prise d’otages ne s’est produite et aucun membre du personnel pénitentiaire n’a été blessé. Le secrétaire à la Sécurité publique de l’Amazonas, Louismar Bonates, a expliqué au quotidien Folha de S. Paulo qu’il s’agit d’un « affrontement entre deux groupes organisés du pénitencier, qui ont des conflits entre eux, et qui ont profité du moment des visites familiales pour réaliser cette action ».

Le complexe pénitentiaire Anisio Jobim avait déjà été le théâtre, en janvier 2017, d’une mutinerie qui avait duré vingt heures. Le bilan était de 56 morts.