Un policier qui avait abattu un jeune afro-américain lors d’une fusillade dans une galerie commerciale de Hoover, près de Birmingham (Etats-Unis) le 22 novembre 2018, ne sera pas poursuivi.

L’agent qui a abattu Emantic Bradford « n’a pas commis de crime au regard des lois de l’Alabama », a annoncé ce mardi dans un communiqué le procureur général de cet Etat, en rendant public des extraits d’enregistrements vidéo du drame.

La police avait reconnu son erreur

Ce jour-là, un homme avait ouvert le feu dans la galerie commerciale de Hoover, bondée à l’occasion des fêtes de Thanksgiving. Deux policiers se trouvaient alors sur les lieux. L’un d’eux avait immédiatement tiré sur Emantic Bradford, qui courait avec une arme à la main, selon les enregistrements vidéo.

La police avait d’abord déclaré avoir neutralisé le tireur, avant de reconnaître qu’elle s’était trompée. L’auteur des tirs avait été arrêté quelques jours plus tard en Géorgie. Il a depuis été inculpé pour tentative de meurtre.

Le policier a agi de manière « raisonnable »

La mort d’Emantic Bradford, un ancien militaire de 21 ans, qui, selon ses parents, possédait un permis pour porter son arme, avait provoqué des manifestations de colère à Hoover. L’agent responsable de sa mort avait été placé en congé le temps que la police fédérale enquête.

Sur la base de ses conclusions, le procureur général a estimé que le policier avait agi de manière « raisonnable compte tenu des circonstances ». Il avait « identifié Bradford comme une menace mortelle pour des civils et a tiré pour éliminer cette menace », a justifié Steve Marshall.

Le procureur est un « lâche »

Cette décision a soulevé de vives critiques. Le procureur est un « lâche », a ainsi commenté le père de la victime, cité par la presse locale.

« Nous n’allons pas rester tranquille quand la police inflige des violences létales à des Noirs et essaie de se justifier », a aussi tweeté l’organisation de défense des droits civiques ACLU, reprenant le slogan « Black lives matter » (la vie des Noirs compte).