Le voyage s'arrête là. Un homme qui transportait un bébé léopard âgé d’un mois dans un bagage à main a été interpellé à l’aéroport de Madras, dans le sud de l’Inde, ont annoncé les autorités ce samedi.

L’homme de 45 ans, dont la nationalité n’a pas été précisée, arrivait de Bangkok. « Ses réponses étaient évasives, on a donc fait ouvrir son sac pour inspection », a expliqué un responsable de l’aéroport. A l’intérieur, un petit félin d’un kilo à peine, était calé dans un panier en plastique. « L’animal en état de choc (…) semblait faible », a-t-il ajouté.

Enquête en cours

Une vidéo mise en ligne sur les réseaux sociaux par l’aéroport montre des employés tentant de nourrir le bébé léopard au biberon. « Le passager est en détention et nous l’interrogeons sur l’origine de l’animal », a déclaré A.O. Limatoshi, chef de l’Office des crimes contre la faune, à Madras.

Les enquêteurs veulent savoir si le léopard a été l’objet d’un trafic international d’espèces protégées.