Les chefs d’accusations ne sont pas encore connus. Julian Assange, le fondateur de WikiLeaks, qui a publié en 2010 de nombreux documents secrets américains, a été inculpé aux Etats-Unis, a annoncé WikiLeaks jeudi soir.

Des procureurs ont révélé par inadvertance, dans le cadre d’une autre affaire, l’existence de cette inculpation censée être secrète, a indiqué l’organisation. La nature exacte des chefs d’accusation retenus contre Julian Assange n’était pas connue immédiatement.

« SCOOP : le département américain de la Justice révèle 'accidentellement' l’existence de chefs d’accusation secrets (ou de projets de tels chefs d’accusation) contre le directeur de WikiLeaks Julian Assange, dans ce qui semble être une erreur de copier-coller dans une autre affaire également instruite dans le district est de la Virginie », a indiqué WikiLeaks sur Twitter.

Les chefs d’accusation « confidentiels jusqu’à ce qu’Assange soit arrêté »

L’existence de ces charges contre Assange est révélée dans un document rédigé par le procureur Kellen Dwyer, dans lequel ce dernier demande à un magistrat d’en préserver la confidentialité. « En raison de la complexité (de l’affaire liée à la personnalité) du prévenu et la médiatisation entourant le dossier, aucune autre procédure ne permettra de maintenir confidentiel le fait qu’Assange a été inculpé », écrit le procureur, cité par le Washington Post. Les chefs d’accusation devraient « rester confidentiels jusqu’à ce qu’Assange soit arrêté », ajoute le procureur.

Assange est visé par une enquête aux Etats-Unis depuis la divulgation par WikiLeaks en 2010 de milliers de documents militaires et diplomatiques confidentiels embarrassants pour Washington. Mais son inculpation pourrait avoir des répercussions sur les investigations du procureur spécial Robert Mueller, qui cherche à établir s’il y a eu collusion entre Moscou et l’équipe de Donald Trump lors de la présidentielle de 2016.

Julian Assange pourrait être auditionné dans l’enquête sur l’ingérence russe

En juillet, Robert Mueller avait inculpé douze agents russes pour avoir piraté les ordinateurs du parti démocrate, volé des documents internes et les avoir publiés pour influencer l’élection. L’acte d’accusation se référait à WikiLeaks, sous le terme d'« Organisation 1 » décrite comme une plateforme utilisée par les Russes pour diffuser les documents piratés.​

WikiLeaks avait indiqué en août qu’une commission du Sénat américain avait par ailleurs invité Julian Assange à « se rendre disponible » pour être auditionné dans le cadre de son enquête sur une éventuelle ingérence russe.

Julian Assange toujours réfugié dans l’ambassade d’Equateur à Londres

Le fondateur de Wikileaks, âgé de 47 ans, s'est réfugié en juin 2012 dans l’ambassade d'Equateur à Londres pour échapper à une extradition vers la Suède, où il était recherché pour des accusations de viol et d’agression sexuelle qu’il nie.

Si les poursuites en Suède contre lui ont été abandonnées en mai 2017, un mandat d’arrêt est toujours émis contre lui en Grande-Bretagne qui estime depuis 2012 qu’il n’a pas respecté les conditions de sa liberté sous caution. L’Australien redoute surtout d’être arrêté puis extradé et jugé aux États-Unis pour la publication par Wikileaks en 2010 de nombreux secrets militaires et documents diplomatiques américains.