Il est passé du statut de père héroïque à celui d’escroc aux yeux de l’opinion publique. Fernando Blanco, un Espagnol de 53 ans, a été condamné ce mercredi à cinq ans de prison pour avoir détourné plus de 400.000 euros de dons récoltés pour soigner sa fille atteinte d’une maladie rare.

Le tribunal de Lérida, en Catalogne (Espagne) a également condamné la mère, Margarita Garau, 46 ans, à trois ans et demi de prison, indique la justice dans un communiqué.

Une campagne d’appel aux dons

L’affaire a éclaté fin 2016 lorsque deux médias ont révélé que les dons de particuliers pour leur fille Nadia avaient servi en réalité à leur enrichissement personnel. Les magistrats les ont condamnés pour escroquerie pour avoir « utilisé la maladie de la fille comme prétexte pour obtenir de l’argent de tiers sous forme de dons ». Il a été « prouvé que les deux se sont enrichis de 402.232,65 euros » entre 2014 et 2016.

A partir de 2010, les parents avaient en effet mené une campagne d’appel aux dons pour leur fille, atteinte de trichothiodystrophie, un type de maladie génétique rare et incurable aux symptômes très divers.

Un traitement et un hôpital fictifs

En 2016, Fernando Blanco, accompagné de sa fille âgée de 11 ans, avait arpenté les plateaux de télévision espagnols. Il demandait de l’aide afin d’éviter la mort de son enfant grâce à un traitement très coûteux aux États-Unis. Mais deux médias ont révélé que le traitement, l’hôpital et le médecin censé traiter Nadia, n’existaient tout simplement pas, et que la vie de la jeune fille n’était pas en danger.

Le père avait finalement été arrêté après avoir fui un contrôle de police alors qu’il se rendait en France. Selon les enquêteurs, sur les quelque 422.000 euros récoltés pour leur fondation, seuls 20.000 avaient été destinés à leur fille. Le reste avait été employé pour louer des appartements, payer des hôtels ou acheter des véhicules ou des montres. La justice a bloqué les fonds de la fondation, environ 314.000 euros, qui seront utilisés pour indemniser les donateurs floués.