«Ils ne veulent pas que je gagne. » Donald Trump, qui estime que le président chinois Xi Jinping n’est « peut-être plus [son] ami », a accusé Pékin de s’immiscer dans la politique américaine et de vouloir sa défaite aux élections, en raison de sa fermeté sur les échanges commerciaux, une accusation aussitôt rejetée par la Chine.

« Malheureusement, nous avons découvert que la Chine essaye d’interférer dans les élections de novembre 2018 », a-t-il déclaré dans le cadre très solennel du Conseil de sécurité de l’ONU. Ces élections législatives de mi-mandat s’annoncent délicates pour le camp républicain du milliardaire, qui pourrait perdre le contrôle du Congrès. « Ils ne veulent pas que je gagne, ou que nous gagnions, parce que je suis le premier président à défier la Chine sur les échanges », a-t-il ajouté.

La Maison Blanche évasive sur les activités reprochées à la Chine

Ces agissements chinois ont un impact sur sa relation personnelle avec son homologue chinois Xi Jinping, a reconnu Donald Trump au cours d’une conférence de presse. « Il n’est peut-être plus mon ami, mais je pense qu’il me respecte », a-t-il dit. Si un responsable de l’équipe Trump a évoqué une ingérence chinoise ayant atteint un niveau « inacceptable », la Maison Blanche est restée évasive sur les activités précises auxquelles le président faisait référence.

« La Chine a toujours respecté le principe de non-ingérence dans les affaires internes d’un pays », a réagi le chef de la diplomatie chinoise, Wang Yi. « Nous rejetons les accusations proférées contre la Chine et demandons aux autres pays de respecter la Charte des Nations unies et de ne pas s’ingérer dans nos affaires internes », a insisté le ministre chinois.

La Chine a « le couteau sous la gorge »

Les deux premières économies mondiales sont engagées depuis plusieurs mois dans une surenchère de droits de douane déclenchée par Donald Trump, qui réclame une plus grande ouverture du marché chinois au « made in USA ». Cette guerre commerciale s’est encore aggravée lundi avec l’entrée en vigueur de tarifs douaniers supplémentaires de 10 % sur des biens chinois représentant 200 milliards de dollars d’importations annuelles.

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Le président Trump a assuré que la guerre commerciale n’avait « absolument aucun impact » sur l’économie américaine. « Il faut remettre de l’équité. Donc on en est à 250 milliards de dollars maintenant, à 25 % », a-t-il dit, en référence aux taxes douanières imposées sur une part des importations de biens chinois. « C’est beaucoup d’argent qui rentre dans nos coffres, et ça n’a absolument aucun impact sur notre économie », a-t-il ajouté.

Mardi, lors de son discours à la tribune de l’Assemblée générale de l’ONU, il avait une nouvelle fois exigé des échanges commerciaux « justes et équilibrés », martelant que le déséquilibre commercial avec Pékin ne pouvait être « toléré ». Au même moment, la Chine jugeait impossible de poursuivre les négociations commerciales avec les Etats-Unis en ayant « le couteau sous la gorge ».