Tammie Hedges, une Américaine originaire de Caroline du Nord, a été arrêtée après avoir porté secours à dizaines d’animaux victimes de l’ouragan Florence. La fondatrice de Crazy’s Claws’N’Paws, une asso de protection animale, est entre autres accusée d’exercice illégal de la médecine vétérinaire.

Pendant l’ouragan, Tammie Hedges a porté secours à dix chiens et 17 chats abandonnés après l’évacuation de leurs propriétaires, rapporte USA Today relayé par Slate. « Ils devaient se mettre en sécurité et se protéger », explique la bénévole, compréhensive. « Mais qui allait protéger ces animaux ? C’est ce que nous avons fait ! »

Un ouragan meurtrier pour les animaux aussi

Les autorités lui reprochent aussi d’avoir abrité les animaux dans un bâtiment en travaux, pas encore légalement enregistré comme refuge. Après le passage de l’ouragan, Tammie Hedges a dû rendre les animaux à leurs maîtres avant d’être interpellée et incarcérée. Elle fait face à douze chefs d’accusation, dont la pratique illégale de la médecine vétérinaire et l’utilisation de substances contrôlées.

Des accusations réfutées : les médicaments étaient apparemment en vente libre. Tammie Hedges se serait contentée de parer au plus pressé en l’absence du vétérinaire local. Dans un communiqué, le comté de Wayne a précisé que « Mme Hedges est considérée innocente jusqu’à preuve du contraire ». Aux Etats-Unis, l’ouragan Florence a fait 37 victimes humaines et tué plus de 3 millions d’animaux, rappelle le Guardian.