«Les blessures infligées ne disparaissent jamais ». Dans une lettre adressée ce lundi aux croyants, le pape François a condamné « avec force les atrocités » commises en Pennsylvanie. Selon une enquête menée par la justice américaine, plus de 1.000 enfants ont été victimes d’attouchements par des centaines de prêtres pendant des décennies.

« Ces derniers jours est paru un rapport détaillant le vécu d’au moins mille personnes qui ont été victimes d’abus sexuels, d’abus de pouvoir et de conscience, perpétrés par des prêtres pendant à peu près soixante-dix ans. Bien qu’on puisse dire que la majorité des cas appartient au passé (…) nous pouvons constater que les blessures infligées ne disparaissent jamais, ce qui nous oblige à condamner avec force ces atrocités », affirme le pape dans cette lettre diffusée par le Vatican.

Appel à toute la communauté catholique

Il y a trois jours déjà, le Vatican avait exprimé sa « honte » et sa « douleur » à la suite de la publication mardi d’une enquête des services du procureur de Pennsylvanie, dans le nord-est des Etats-Unis. Le rapport a révélé des abus sexuels perpétrés par plus de 300 « prêtres prédateurs » et couverts par l’Eglise catholique, dont ont été victimes au moins mille enfants.

Le pape François utilise cette fois des mots plus forts. « Considérant le passé, ce que l’on peut faire pour demander pardon et réparer du dommage causé ne sera jamais suffisant. Considérant l’avenir, rien ne doit être négligé pour promouvoir une culture capable non seulement de faire en sorte que de telles situations ne se reproduisent pas mais encore que celles-ci ne puissent trouver de terrains propices pour être dissimulées et perpétuées », assure le pape.

Ce dernier appelle également toute la communauté catholique à se mobiliser pour « dénoncer tout ce qui met en péril l’intégrité de toute personne ». Il conclut sa lettre au « Peuple de Dieu » en appelant les croyants au « jeûne et à la prière » pour ouvrir « nos oreilles à la douleur silencieuse des enfants, des jeunes et des personnes handicapées ».