De plus en plus isolé ces derniers mois, Tokyo tente de revenir dans le jeu diplomatique. Le Japon prépare une rencontre entre le Premier ministre Shinzo Abe et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, après le sommet américano-nord-coréen de cette semaine, rapportent plusieurs médias japonais.

Tokyo veut à présent aborder directement avec Pyongyang la question des ressortissants japonais enlevés par des agents nord-coréens dans les années 1970 et 1980, sujet qu'il présente comme une priorité. Shinzo Abe doit rencontrer jeudi des membres des familles de personnes enlevées et s'engager devant elles à résoudre cette question.

Rencontre à Pyongyang, en Russie ou en Mongolie

Les responsables japonais envisagent plusieurs scénarios, dont celui d'une visite de Shinzo Abe à Pyongyang en août, rapporte jeudi le quotidien Yomiuri, évoquant aussi une possible rencontre en marge d'un forum économique prévu en septembre en Extrême-Orient russe.

Plusieurs médias japonais rapportaient jeudi que Kim Jong-un s'était montré prêt à rencontrer Shinzo Abe, mardi lors de sa rencontre historique avec le président américain Donald Trump à Singapour. Le Premier ministre nippon, de son côté, a déjà dit publiquement qu'il souhaitait une rencontre directe avec Pyongyang pour résoudre la question des personnes enlevées.

Des fonctionnaires du ministère japonais des Affaires étrangères prévoient de leur côté des entretiens avec des responsables nord-coréens à l'occasion d'une conférence sur la sécurité tenue cette semaine en Mongolie, rapportent les médias japonais.

Questions du «nucléaire, des missiles et par dessus tout, des enlèvements»

Le porte-parole du gouvernement japonais, Yoshihide Suga, a refusé de confirmer ces informations. «Rien n'a encore été décidé pour le moment», a-t-il dit jeudi lors d'un point de presse régulier. «Si un sommet Japon-Corée du Nord a lieu, il est extrêmement important qu'il conduise à une résolution des questions de programme nucléaire, des missiles et par dessus tout, de celle des enlèvements», a-t-il ajouté.

Le problème des personnes enlevées au Japon dans les années 1970 et 1980 pour former en Corée du Nord des espions à la culture et à la langue japonaises mine les relations entre les deux pays.

Donald Trump avait dit mardi avoir abordé le sujet avec le dirigeant nord-coréen. Mais cette question, tout comme celle des missiles capables d'atteindre le Japon, ne figure pas dans le document signé à Singapour par les deux dirigeants, où ils s'engagent à oeuvrer en faveur d'une «dénucléarisation complète de la péninsule coréenne».