Un chasseur américain F-15 s’est écrasé en mer, ce lundi matin au sud du Japon, a annoncé le ministre japonais de la Défense. Le pilote, « rattaché à la base aérienne américaine de Kadena, s’est éjecté alors qu’il se trouvait à environ 80 km au sud » de Naha, la capitale régionale de l’île d’Okinawa, à l’extrême-sud du pays, a déclaré Itsunori Onodera à la presse.

Environ une heure après avoir été alertée, l’armée japonaise a repéré le pilote et lui est venue en aide, a ajouté le ministre. Selon la chaîne de télévision publique japonaise NHK, le soldat américain s’en sort seulement avec une jambe cassée.

La cause de l’accident inconnue

La cause de l’accident n’est pour l’heure pas connue à ce stade. « J’ai demandé à l’armée américaine de nous faire part de ses conclusions et de prendre des mesures de sécurité pour éviter que cela ne se reproduise », a insisté Itsunori Onodera.

Kadena est la plus grande base militaire américaine au Japon, pays où sont stationnés environ 47.000 soldats américains. La récurrence d’accidents d’avions ou hélicoptères et de faits divers impliquant les militaires attise depuis des années les tensions entre les forces américaines et les habitants d’Okinawa.