En anglais, on l’appelle le « vog », mot-valise formé de « volcano » et de « smog » - lui-même la contraction de « smoke » (fumée) et de « fog » (brouillard). Un nuage de « brouillard volcanique », issu de l’éruption du Kilauea à Hawaï, recouvrait dimanche les îles Marshall, un archipel océanien situé à 3.700 km d’Hawaï, où les météorologues ont mis en garde contre des risques de troubles respiratoires et de visibilité réduite.

Le phénomène « se répand sur la Micronésie », a mis en garde le service national américain de météorologie à Guam. Les habitants des îles Marshall souffrant de troubles respiratoires sont invités à rester confinés chez eux, et les compagnies aériennes et maritimes ont été averties qu’elles devront composer avec une visibilité réduite.

Dans les jours à venir, le nuage devrait se déplacer vers l’ouest, en direction des îles de Kosrae, Pohnpei et peut-être Chuuk, en Micronésie.

L’un des volcans les plus actifs du monde

Le Kilauea est l’un des volcans les plus actifs du monde et l’un des cinq que compte l’île d’Hawaï, la plus grande de l’archipel. Plusieurs milliers de personnes ont été évacuées depuis le début de son éruption le 3 mai.

Les scientifiques estiment que l’activité volcanique est peut-être annonciatrice d’une éruption majeure similaire à celle du milieu des années 1920. Mais ils ne craignent toutefois pas de victimes car les zones résidentielles les plus exposées ont été évacuées et la région où se trouve le volcan - dans le sud-est de l’île - n’est pas très peuplée.