Andrew Urdiales, 53 ans, avait été condamné à la prison en perpétuité pour des homicides à Chicago de trois prostituées. Ce mercredi, l’ancien marine a été jugé coupable d’avoir tué cinq autres femmes en Californie entre 1986 et 1995.

Ses victimes étaient âgées de 20 à 32 ans, la première ayant été une étudiante de 23 ans, Robbin Brandley, retrouvée poignardée à mort près de sa voiture après un concert dans le comté d’Orange, en banlieue de Los Angeles.

Peine capitale ou perpétuité

« J’ai attendu ça pendant trente ans. Le jury a fait ce qu’il fallait », a commenté son père Jack Reilley après la lecture du verdict, décrivant sa fille comme « gentille, généreuse, délicieuse ». « Je n’avais jamais haï qui que ce soit avant », a-t-il confié aux journalistes devant le tribunal. « Pour moi, ce n’est qu’un chien bâtard et ce qui a pu lui arriver, je m’en fiche », a-t-il ajouté.

Les jurés à Santa Ana devraient délibérer à partir de mardi sur la sentence du tueur, la peine capitale et la perpétuité étant les deux possibilités.

Traumatismes d’enfance

Les avocats de M. Urdiales mettent en avant les traumatismes d’enfance et les conséquences sur lui de l'alcoolisme de sa mère lorsqu’elle était enceinte pour expliquer des désordres psychologiques qui le rendent incapable de contrôler sa colère, et affirment qu’il n’a pas prémédité ses meurtres.

En raison d’une procédure complexe d’appels, et la possibilité de demander l’amnistie du gouverneur, les condamnations à mort sont rarement exécutées en Californie. Douze années ont passé depuis la dernière exécution en Californie, quand Clarence Ray Allen a reçu une injection létale pour avoir payé un autre prisonnier afin qu’il commette trois meurtres.