Il faut s’attendre à tout avec Donald Trump. Le président américain a remplacé sans ménagement son ministre des Anciens combattants, David Shulkin, ce mercredi 28 mars. Il a annoncé le nom du nouvel arrivant sur Twitter. Il s’agit du médecin militaire de la Maison Blanche, Ronny Jackson.

« Je suis très heureux d’annoncer que j’ai l’intention de nommer le très respecté amiral Ronny L. Jackson, docteur en médecine, comme nouveau ministre des Anciens combattants », a ainsi écrit Donald Trump.

Sur un siège éjectable

David Shulkin était sur un siège éjectable depuis quelques semaines alors que la presse américaine évoquait des problèmes de gestion du ministère, le plus gros de l’administration avec près de 310.000 fonctionnaires, après celui de la Défense.

L’homme de 58 ans, qui n’a pas de formation militaire, avait bénéficié d’une promotion de la part de Donald Trump après avoir été nommé par Barack Obama sous-secrétaire aux Anciens combattants chargé de la santé. Robert Wilkie, un responsable du Pentagone, assurera l’intérim au ministère en attendant que Ronny Jackson ait l’approbation du Congrès.

Donald Trump a des « gènes extraordinaires »

Cet amiral, déployé en Irak en 2005, a été sélectionné un an plus tard pour le poste de médecin de la Maison Blanche. Il a peut-être gagné sa place au ministère le 16 janvier dernier lors de la conférence de presse qui avait suivi le premier examen de santé officiel de Donald Trump. Il avait alors affirmé que la santé du président était « excellente » malgré un léger embonpoint et qu’il était apte à exercer ses fonctions.

« Je pense qu’il le restera jusqu’à la fin de son mandat et même jusqu’à la fin d’un autre mandat s’il est réélu », avait-il ajouté, soulignant n’avoir décelé « aucun signe d’un quelconque problème cognitif » chez le président. Je suppose qu’il a des « gènes extraordinaires et c’est ainsi que Dieu l’a fait », avait encore dit le Dr Jackson.

Un ministère en difficulté

Après plus de 15 ans de guerre ininterrompue, le ministère a le plus grand mal à prendre en charge les millions d’anciens combattants. Le manque d’argent a fragilisé le réseau d’hôpitaux spécialement dédié aux anciens combattants, les fameux VA Hospitals.

Un rapport a également récemment révélé que plus de 6.000 employés du ministère des Anciens combattants, dont certains avaient accès aux malades ou à des informations personnelles sensibles, avaient été embauchés sans que les vérifications nécessaires sur leurs antécédents n’aient été faites, sur une période de cinq ans.