L’Hermione, la célèbre réplique du trois-mâts de La Fayette, s’élancera ce mercredi en pleine mer vers le port de Tanger (Maroc), première escale d’un périple de quatre mois et demi en Méditerranée.

Cette nouvelle tournée, baptisée « Libres ensemble de l’Atlantique à la Méditerranée », a officiellement débuté le 30 janvier quand la frégate a quitté son port d’attache de Rochefort (Charente-Maritime).

350 marins mobilisés

Après trois semaines d’escale technique à La Rochelle, le bateau est prêt à repartir, trois ans après son voyage inaugural aux États-Unis dans le sillage du marquis de La Fayette. Le bateau est une réplique de celui qui emmena en 1780 le marquis soutenir les indépendantistes américains contre la Couronne britannique.

Comme en 2015, le commandant Yann Cariou sera au gouvernail, secondé par 350 gabiers qui se relaieront à bord. Ces marins sont issus de 34 pays de l’Organisation mondiale de la francophonie (OIF), partenaire de la traversée.

« Réunir l’Afrique et l’Europe »

« L’idée de ce voyage était de réunir deux continents, l’Afrique et l’Europe », a salué lundi lors d’une conférence de presse à La Rochelle, la secrétaire générale de l’Organisation, Michaëlle Jean.

L’Hermione retrouvera son port d’attache de Rochefort le 16 juin. Avant cela, elle aura effectué douze escales : Tanger (Maroc), Barcelone (Espagne), Sète, Toulon, La Ciotat, Marseille, Port-Vendres, Bastia, Portimão (Portugal), Pasaia (Espagne), Bordeaux.