Les mises en garde envers l'Iran se sont multipliées dimanche en Israël, au lendemain de la perte rarissime d'un avion et de raids aériens contre des cibles «iraniennes» en Syrie, renforçant les craintes d'un embrasement supplémentaire dans ce pays ravagé par la guerre.

Dans un communiqué, le Premier ministre Benjamin Netanyahu s'est félicité d'avoir porté un «coup sévère aux forces iraniennes et syriennes», en référence aux développements de la veille, qui constituent la pire confrontation avec Téhéran depuis le début du conflit syrien en 2011. «Nous continuerons à frapper tous ceux qui tentent de nous attaquer», a-t-il ajouté.

En représailles, l'aviation israélienne a attaqué la base «iranienne»

Selon la version israélienne, un drone piloté à distance par des Iraniens basés en Syrie a pénétré samedi avant l'aube dans l'espace aérien israélien, où il a été abattu. En représailles, l'aviation israélienne a attaqué la base «iranienne» d'où était parti le drone.

Un des appareils israéliens ayant participé à l'opération a toutefois été touché par la DCA syrienne, un fait rarissime, avant de s'écraser en territoire israélien. Les deux pilotes ont été hospitalisés. L'un d'eux, grièvement blessé, a été opéré et son état s'est depuis amélioré, selon l'armée. L'aviation israélienne a répliqué en lançant des raids contre une douzaine de cibles syriennes et iraniennes.

Dimanche, les responsables politiques et militaires ainsi que les commentateurs ont tous mis l'accent sur le précédent créé par ces affrontements. «Première confrontation militaire directe entre Israël et l'Iran», «Journée de combat avec l'Iran», ont ainsi titré les quotidiens Maariv et Yédiot Aharanot.

Les médias ont aussi insisté sur le fait que le F-16 détruit était le premier appareil israélien abattu depuis la guerre au Liban en 1982. Cet avion a été atteint en territoire israélien par un missile tiré de Syrie, preuve que «les missiles ne connaissent pas de frontière», a relevé sur la radio militaire le général Amnon Ein Dar, de l'armée de l'air.

Iran, autre bête noire d'Israël

Selon des experts, le drone intercepté sur le territoire israélien est en outre le premier à avoir été directement guidé par des Iraniens stationnés en Syrie. Depuis le début de la guerre en Syrie, Israël veille à ne pas être aspiré dans ce conflit voisin. Mais, avant samedi, il avait déjà frappé des dizaines d'objectifs, positions du régime ou convois d'armes à destination du Hezbollah, mouvement libanais allié de Damas.

Parmi les soutiens du régime de Bachar al-Assad figure aussi l'Iran, autre bête noire d'Israël. A ce titre, le ministre israélien en charge des Renseignements, Yisrael Katz, a réaffirmé dimanche que son pays n'accepterait «aucune implantation militaire de l'Iran en Syrie». «Nous avons les moyens de savoir tout ce qui se passe en Syrie comme nous l'avons prouvé lors des attaques de samedi. Notre supériorité aérienne est totalement préservée», a-t-il assuré à la radio.