Etats-Unis: A New York, de plus en plus d’écoliers sont SDF

Leur situation continue de se détériorer. Selon un rapport de l’Institut pour les enfants et la pauvreté publié mardi, le nombre d’écoliers new-yorkais (Etats-Unis) sans domicile fixe ne cesse d’augmenter.

Cent mille étaient ainsi dans cette situation pendant l’année scolaire 2015-2016, témoin de la pauvreté endémique dans certains quartiers de la capitale financière américaine.

Risque d’absentéisme chronique

A ces 100.000 élèves s’ajoutent quelque 40.000 enfants ayant connu, au cours des six années scolaires précédentes, des périodes où ils ont été sans domicile fixe, ce qui augmente fortement le risque d’absentéisme chronique et de parcours chaotique tout au long de la scolarité.

Au cours de la dernière année scolaire, le nombre d’élèves SDF dans le primaire public a représenté 9 % des inscrits et 20 % de plus que l’année précédente. Et sauf retournement de tendance, un écolier du primaire new-yorkais sur sept pourrait également bientôt se retrouver sans domicile fixe, pendant ces années cruciales pour la réussite scolaire, selon cette étude.

« Au moins 2 % des écoliers » sont SDF

Certains quartiers du Bronx, du Queens ou du centre de Brooklyn sont les plus touchés par ce problème mais aucun quartier n’est épargné, a expliqué Anna Shaw-Amoah, principale analyste de l’institut basé à New York à l’origine du rapport.

« Au moins 2 % des écoliers sont sans domicile fixe quelle que soit la circonscription scolaire, y compris dans l’îlot de richesse qu’est Manhattan », a-t-elle indiqué. Et « le taux augmente ».

Un enjeu de la prochaine élection municipale

Ces données devraient nourrir le débat sur le problème grandissant du logement à New York et de la gentrification des quartiers populaires, à l’approche de l’élection municipale de novembre pour laquelle le démocrate sortant Bill de Blasio part favori.

Dans une métropole américaine traditionnellement acquise à son parti, beaucoup lui reprochent de ne pas en faire assez pour aider les plus démunis à se loger, même s’il ne cesse de dire que cette question est l’une de ses priorités.