Le sujet avait été évoqué directement entre Donald Trump et le président palestinien Mahmoud Abbas lors de leur rencontre. Les dirigeants de l’Autorité palestinienne ont accepté d’arrêter de rétribuer les familles d’auteurs d’attentats suicide, a indiqué mardi le secrétaire d’Etat américain Rex Tillerson.

Ces paiements destinés à dédommager les familles de personnes tuées en menant des attentats contre des Israéliens sont l’un des obstacles au moribond processus de paix au Proche-Orient.

Les Palestiniens « ont modifié leur politique, du moins j’ai été informé du fait qu’ils avaient changé cette politique », a déclaré Rex Tillerson lors d’une audition devant des sénateurs américains. Le président Donald Trump a fait part de son intention de raviver ces pourparlers de paix et a exhorté Israël à limiter la construction de colonies dans les territoires palestiniens.

Une évolution qui pourrait être politiquement inconfortable pour Mahmoud Abbas

Rex Tillerson a précisé devant la commission sénatoriale sur les Relations internationales que Washington avait insisté auprès du président palestinien Mahmoud Abbas sur le problème des paiements aux familles d’auteurs d’attentats suicide. Ce sujet « a été évoqué directement lorsque le président Abbas a effectué sa visite avec sa délégation à Washington » début mai, a poursuivi le chef de la diplomatie américaine, ajoutant que Donald Trump avait lui-même abordé le sujet à la Maison Blanche.

Dans la foulée de cette rencontre du 3 mai, le ministre américain a eu une rencontre bilatérale « plus approfondie » avec Mahmoud Abbas. « Et je lui ai dit : "vous devez absolument arrêter de faire ces paiements aux familles de 'martyrs'" », a-t-il affirmé. « J’ai dit que c’était une chose que d’aider les orphelins et les enfants, mais que lorsque vous destinez le paiement à cet acte, ça doit s’arrêter ».

Selon Rex Tillerson, « leur intention est de cesser les paiements aux familles de ceux ayant commis un meurtre ou des actes de violence contre autrui ». Si cette évolution était confirmée, ce pourrait être politiquement inconfortable pour Mahmoud Abbas qui s’est engagé publiquement en faveur du processus de paix mais qui avance avec prudence pour ne pas être accusé d’accorder trop de concessions.