Un avion militaire a disparu des écrans radars en Birmanie, a annoncé ce mercredi le chef de l’armée, une source aéroportuaire précisant à l’AFP que 116 personnes se trouvaient à bord. « La communication a été perdue soudainement vers 13 h 35 » (07 h 05 GMT), a annoncé le général Min Aung Hlaing sur sa page Facebook. Une source aéroportuaire a précisé à l’AFP que 116 personnes se trouvaient à bord : 105 passagers et 11 membres d’équipage.

«On a désormais retrouvé en mer des pièces de l'avion», à 218 kilomètres de la ville de Dawei (sud-est de la Birmanie), a déclaré dans la soirée à l'AFP Naing Lin Zaw, un responsable de l'armée de l'air.

Le contact avec l’avion a été perdu alors qu’il survolait la région de Dawei (sud-est de la Birmanie), en bord de mer d’Andaman. Il avait décollé un peu plus tôt de la ville de Myeik, dans le sud de la Birmanie, et devait atterrir à Rangoun, la capitale économique.

Des débris identifiés comme ceux de l’avion militaire ont été retrouvés. « On a désormais retrouvé en mer des pièces de l’avion », à 218 kilomètres de la ville de Dawei (sud-est de la Birmanie), a déclaré Naing Lin Zaw, un responsable de l’armée de l’air.

« La plupart des passagers sont des familles de militaires »

« Des opérations de recherche et de sauvetage sont en cours, avec l’appui d’avions et de navires militaires », a ajouté le chef de l’armée. La plupart des passagers sont des familles de militaires en poste dans cette région du sud du pays. « Ce type de vol est organisé deux fois par mois pour les familles de militaires », a expliqué la source aéroportuaire interrogée par l’AFP, précisant avoir peu d’espoirs.

Un incident technique ?

« Nous penchons pour un incident technique. La météo était bonne », a ajouté ce responsable, alors que l’entretien du matériel militaire, dans ce pays qui reste l’un des plus pauvres d’Asie du Sud-Est, est sujet à caution.

En juin 2016, un hélicoptère militaire s’était écrasé, faisant trois morts, dans la province centrale de Bago. Les mauvaises conditions météorologiques avaient alors été mises en cause.

Le précédent accident d’avion d’ampleur en Birmanie remonte au 28 août 1998, quand un avion de la compagnie Myanmar Airways transportant 39 personnes avait été retrouvé quatre jours après sa disparition. Des informations contradictoires l’avaient d’abord signalé, intact, au Laos, jusqu’à sa découverte dans l’est du pays.