C’est le double du coût estimé fin 2013 par les autorités japonaises. La facture du démantèlement, des dédommagements des riverains et de la décontamination de l’environnement après l’accident nucléaire de Fukushima devrait dépasser les 20.000 milliards de yens (170 milliards d’euros), rapporte jeudi la chaîne publique japonaise NHK.

Tepco, la compagnie qui exploite la centrale de Fukushima Daiichi, avait initialement indiqué que le démantèlement et les travaux sur le site seuls coûteraient aux environs de 2.000 milliards de yens (17 milliards d’euros) mais, dans la nouvelle évaluation gouvernementale, le montant est 4 fois supérieur : 8.000 milliards (66 milliards d’euros), selon la NHK et le quotidien Nikkei.

Trois à quatre décennies pour nettoyer la centrale

Un comité d’experts mandatés par le gouvernement avait déjà dit en octobre que le coût du démantèlement « dépasserait très largement 2.000 milliards de yens ». Ces experts n’ont officiellement pas donné de chiffres actualisés plus précis depuis, et le ministère de l’Economie (Meti) non plus, mais pourraient les publier à l’occasion de leur prochaine réunion ce mois-ci. « Les discussions (sur les coûts et la répartition entre les parties prenantes) vont se poursuivre encore l’année prochaine », selon un porte-parole du Meti.

Il faudra en outre au moins trois à quatre décennies pour récupérer le combustible fondu dans trois unités et nettoyer les lieux du mieux possible.

Quelque 8.000 à 10.000 milliards de yens sont en outre désormais jugés nécessaires par les mêmes experts pour les dédommagements versés aux habitants de la région, indemnisations dont la part déjà versée avoisine 6.000 milliards de yens (50 milliards d’euros). La somme grimpe au fil des mois du fait du nombre important de personnes affectées par le drame.

Contribution des fournisseurs d’électricité

L’Etat avance cet argent à Tepco par le biais d’un fonds spécialement créé auquel contribuent aussi les autres fournisseurs d’électricité. La compagnie est censée rembourser ultérieurement les sommes prêtées par le pays, mais l’échéance n’est pas définie.

Les opérations de décontamination des environs du site, également comprises dans la somme totale de plus de 20.000 milliards de yens, pourraient coûter de leur côté 4.000 milliards de yens, bien plus que prévu précédemment, selon les chiffres de la NHK et des autres médias qui ne mentionnent pas leur source.