«C’est le plus puissant depuis des décennies ». Plus de deux millions d’Américains ont été sommés d’évacuer le littoral atlantique à l’approche ce jeudi . L'ouragan dévastateur a déjà fait près d’une trentaine de morts dans les Caraïbes et dévasté Haïti. , selon le centre américain de surveillance des ouragans (NHC), pourrait se renforcer en catégorie 4 (sur une échelle de 5) à l’approche des côtes américaines.

« N’allez pas faire du surf, n’allez pas sur les plages. Vous serez tués », a mis en garde ce jeudi le gouverneur , Rick Scott, lors d’un point de presse au ton grave. « Nous espérons le mieux mais nous nous préparons au pire », a-t-il déclaré, en prévenant que pourraient atteindre jusqu’à 240 km/h.

90 % des vols prévus jeudi à Miami annulés

Habituée , la Floride se préparait frénétiquement : distribution de sacs de sable, péages levés et ouverture de refuges pour les centaines de milliers de personnes évacuées. Quatre-vingt-dix pourcents prévus ce jeudi à Miami ont par ailleurs été annulés, selon les autorités aéroportuaires.

Le gouverneur a enjoint ses concitoyens à ne pas attendre la dernière minute pour prendre la route et risquer de se retrouver coincés dans ou faute d’essence. Battues par les vents, plusieurs plages et villes de Floride d’ordinaire fréquentées par de nombreux étaient désertées, tandis que les bouteilles d’eau et conserves venaient à manquer sur les étalages de certains supermarchés.

La puissance dévastatrice de Matthew balaye pour le moment le centre de l’archipel des Bahamas où ont été fermés, de croisière touristique déroutés et les habitants, sommés par les autorités de gagner les hauteurs , par peur de la montée des eaux. Avec des vents de 205 km/h et des rafales encore plus fortes, la dépression se trouvait à 12h GMT à 45 km au sud-ouest de Nassau et à 350 km au sud-est de West Palm Beach, une station balnéaire à une centaine de kilomètres au nord de Miami, selon le dernier bulletin du NHC.