Le TTIP ou Tafta est-il enterré ? Les négociations entre Européens et Américains pour mettre sur pied un vaste traité de libre-échange ont échoué, a estimé ce dimanche le vice-chancelier allemand, Sigmar Gabriel.

« Les discussions avec les Etats-Unis ont de facto échoué car nous, Européens, ne devons bien sûr pas céder à leurs exigences », a affirmé Sigmar Gabriel, par ailleurs ministre de l’Economie, sur la chaîne de télévision publique ZDF. « Rien n’avance », a-t-il souligné.

Un avis que ne partaga pas Bruxelles. Les négociations avancent, a insisté ce lundi la Commission européenne. «Bien que les discussions commerciales prennent du temps, le processus est enclenché. (...) Le dernier round a eu lieu mi-juillet à Bruxelles», a déclaré le porte-parole de la Commission européenne, Margaritis Schinas. Il a également souligné que les négociations étaient entrées dans «une phase cruciale», car des propositions sur tous les chapitres étaient désormais sur la table.

Une perspective de moins en moins tenable

La contestation en Allemagne est vive concernant l’accord en cours de négociation, y compris au sein de la coalition au gouvernement. Si les sociaux-démocrates, comme Sigmar Gabriel, sont de plus en plus nombreux à ne plus y croire, Angela Merkel continue de défendre ce projet.

Les négociateurs de l’Union européenne et des Etats-Unis ont entamé en 2013 des discussions pour créer la plus grande zone de libre-échange au monde. Ils espèrent toujours boucler les discussions à la fin de l’administration Obama, à la fin de l’année. Mais cette perspective est de moins en moins tenable face à l’opposition de pays comme la France et la mobilisation citoyenne. Le choix du Royaume-Uni de quitter l’Union européenne est encore venu compliquer la donne.

En coulisses, des diplomates sont convaincus que les négociations devront être suspendues au moins jusqu’après les élections en France et en Allemagne en 2017. Concernant l’accord de libre-échange entre l’UE et le Canada, Sigmar Gabriel s’est montré plus favorable et a promis de se battre pour qu’il soit ratifié en Allemagne.