Le bilan est lourd. Un hélicoptère qui assurait la navette vers des plateformes pétrolières en Mer du Nord s’est crashé ce vendredi dans l’ouest de la Norvège. Les treize personnes qui étaient à bord sont mortes.

Le crash de l’appareil s’est produit en fin de matinée sur la côte, près de Bergen, la deuxième ville du pays. Le Super Puma transportait 13 personnes, dont deux membres d’équipage.

« L’hélicoptère est tombé à grande vitesse dans la mer »

« Il y a eu une explosion et un bruit de moteur très spécial, alors j’ai regardé par la fenêtre. J’ai alors vu l’hélicoptère tomber à grande vitesse dans la mer. Puis j’ai vu une explosion », a témoigné une riveraine auprès du journal local Bergensavisen. « Des pièces (de l’appareil) ont volé en l’air », a-t-elle ajouté, en précisant que le rotor s’était détaché.

L’hélicoptère s’est disloqué près d’un îlot et des morceaux d’épave gisaient à terre et en mer. Une partie de la carcasse reposait sous cinq à sept mètres d’eau, à une vingtaine de mètres de la terre ferme, selon les secours.

Plusieurs bateaux de particuliers ont rapidement convergé vers un lieu de l’accident d’où se dégageait une épaisse fumée noire, d’après les premières images télévisées.

« Informations horribles sur un crash d’hélicoptère », a tweeté le Premier ministre Erna Solberg. « Je suis tenue informée en permanence des opérations de secours ».