L'enquête progresse et le profil de Chris Harper Mercer s'affine. Tandis que, selon les autorités, l’étudiant de 26 ans qui a abattu neuf personnes dans une université d’Oregon avait eu des problèmes de santé mentale, le New York Times révèle mardi que sa mère partageait la même fascination les armes. De même, elle était comme lui atteinte d’une forme d’autisme.

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D’après le quotidien, Laurel Margaret Harper, une infirmière, possédait deux chargeurs et des fusils semi-automatiques chargés ainsi qu’un pistolet Glock. «Personne ne peut débarquer chez moi sans y avoir été invité», avait par exemple écrit Laurel Margaret Harper sur des forums Internet comme Yahoo Answers, qu’elle a assidument fréquentés durant la dernière décennie.

«J’ai le syndrome d’Asperger et je ne me suis pas trop mal débrouillée»

Chris Harper Mercer, le tueur de l’université d’Umpqua, dans la petite ville de Roseburg, était lui-même fasciné par les armes d’après des témoins et s’était procuré un stock de 14 armes, dont six ont été retrouvés sur les lieux de la tragédie. Selon le New York Times, des voisins du temps où la mère et son fils vivaient en Californie ont aussi rapporté que Laurel Margaret Harper disait avoir emmené son fils dans des stands de tirs, tels qu’on en voit à Roseburg, petite ville du nord-ouest américain où les armes à feu sont très populaires.

Elle aurait aussi dit sur des forums Internet qu’elle était autiste comme son fils. «J’ai le syndrome d’Asperger [une forme d’autisme] et je ne me suis pas trop mal débrouillée» dans la vie, aurait-elle écrit. Elle aurait aussi décrit son fils comme quelqu’un «qui se tapait la tête contre les murs» enfant et qui avec le temps avait appris à gérer sa maladie. «Maintenant il est à l’université», «il est très intelligent».