Il ne recevra certainement pas le titre d’employé de l’année. Le 26 juin dernier, Matthew Sanchez, un opérateur des services de secours d’Albuquerque (Nouveau-Mexique), a tout bonnement raccroché au nez d’une jeune femme paniquée, qui avertissait les secours que son ami venait d’être blessé par balles lors d’une fête, rapportent les médias américains.

Dans l’enregistrement, on entend Esperanza Quintero, clairement paniquée, expliquer à l’opérateur qu’elle pratique en même temps une réanimation cardio-pulmonaire sur son ami, qui vient d’être blessé par balles. « Je le garde en vie », s’exclame-t-elle. L’opérateur lui demande alors s’il respire. « A peine », répond la jeune femme, qui s’adresse ensuite visiblement à la victime, Jaydon Chavez-Silver, lui intimant : « Reste avec moi, OK, OK. Voilà. C’est bien Jaydon. »

L’opérateur lui demande alors à nouveau si la victime respire. Esperanza Quintero lui répond alors sèchement : « Il respire à peine. Combien de p***** de fois il va falloir que je vous le dise ? » « OK vous savez quoi Madame ? Vous pouvez gérer ça toute seule. Je ne vais pas m’occuper de ça », lui rétorque alors Matthew Sanchez avant de joindre le geste à la parole. On entend les derniers mots d’Esperanza Quintero : « Non, mon ami est en train de mourir… »

Les secours étaient déjà en chemin, et ont pu prendre en charge la victime, âgée de 17 ans. Malheureusement, Jaydon Chavez-Silver est décédé à l’hôpital. David Downey, le chef des pompiers d’Albuquerque, a déclaré mercredi qu’il partageait l’indignation suscitée par l’affaire. « C’est un acte impardonnable. On ne peut pas appeler les secours et être traîté de cette façon », a-t-il martelé lors d’une conférence de presse.

« J’étais hors de moi, j’étais terrorisée »

David Downey a indiqué que Matthew Sanchez - qui avait déjà été suspendu en 2012 pour son comportement vis-à-vis de ses collègues - lui avait transmis sa démission mardi matin, mais a souligné que l’affaire n’en resterait pas là.

« Nous allons examiner les procédures et l’entraînement des opérateurs de la salle d’appels d’urgence », a-t-il expliqué, soulignant qu’aucun autre opérateur ne s’était jamais comporté de la sorte. « Nous sommes là pour aider les gens qui nous appellent à gérer leur frustration et leurs problèmes. On ne peut pas faire empirer la situation. »

Esperanza Quintero a pour sa part indiqué à la station locale KOAT : « J’étais hors de moi, j’étais terrorisée. » Elle a ajouté qu’elle aurait voulu que Matthew Sanchez fasse plus pour lui venir en aide. « Un petit rien à la place de "Qu’est-ce que vous faites ? Qu’est-ce que vous faites ? Qu’est-ce que vous faites ? Où en êtes-vous ?" et ensuite raccrocher. »