La Turquie a organisé en Syrie une vaste opération militaire dans la nuit de samedi à dimanche et a rapatrié sans combats 40 soldats turcs qui gardaient une tombe ottomane dans une zone tenue par le groupe Etat islamique (EI), non loin de Kobané, a annoncé le Premier ministre Ahmet Davutoglu.

Cette opération militaire a été décidée en raison de la détérioration de la situation autour de l'enclave turque de quelques centaines de mètres carrés où gît Souleïmane Shah, le grand-père d'Osman Ier, fondateur de l'empire ottoman.

Un soldat turc a perdu la vie lors d'un accident

«Une opération a été lancée à 21h (20h, heure française) avec le passage de 572 soldats par le poste-frontière de Mursitpinar (sud-est)», a précisé le Premier ministre. Une quarantaine de chars sont en outre entrés en sol syrien accompagnés de plusieurs dizaines d'autres véhicules blindés dans le cadre de l'opération, a-t-il continué.

«Les reliques du dignitaire turc ont été rapatriées temporairement en Turquie pour être inhumés ultérieurement en Syrie», a indiqué le Premier ministre qui a ajouté qu'une zone avait été sécurisée en territoire syrien pour transférer la dépouille du dignitaire turc à cet endroit dans les jours suivant. Il s'est félicité du «bon déroulement» de l'opération militaire «comportant potentiellement d'importants risques» car menée à environ 30 km à l'intérieur du territoire syrien.

Un soldat turc a perdu la vie lors d'un accident au moment de l'incursion turque, a indiqué en outre l'état-major des armées dans un communiqué en ligne. La Turquie avait menacé les djihadistes de représailles s'ils attaquaient les soldats turcs protégeant ce site très symbolique et historique.