Un étudiant thaïlandais avait été interpellé, en juin, pour avoir posté un message jugé antimonarchiste sur sa page Facebook trois mois plus tôt. Le jeune homme de 24 ans vient d'écoper de trente mois de prison ferme, en vertu d'une loi de lèse-majesté appliquée de façon encore plus drastique depuis l'arrivée d'une junte au pouvoir dans le royaume.

«Le juge l'avait initialement condamné à cinq ans de prison, mais comme il a reconnu les faits, la peine a été réduite de moitié», a déclaré un responsable de la cour criminelle de Bangkok ayant condamné l'étudiant. Le jeune homme était en détention depuis juin, car il était considéré comme une menace à la sécurité nationale. Les personnes accusées de lèse-majesté se voient refuser le plus souvent toute liberté sous caution.

Crime de lèse-majesté, priorité numéro un

Le roi Bhumibol Adulyadej, 86 ans, qui jouit auprès de certains de ses sujets d'un statut de demi-dieu, est protégé par une des législations les plus sévères au monde, qui punit le crime de lèse-majesté de quinze ans de prison. Depuis sa prise de pouvoir le 22 mai, la junte militaire fait la chasse à ses opposants, et la lutte contre le crime de lèse-majesté est devenue une de ses priorités, dans un contexte d'incertitude liée à la succession du roi, hospitalisé.

Amnesty International dénonce un nombre «sans précédent» de poursuites pour lèse-majesté, avec au moins 14 personnes inculpées depuis le putsch, dont plusieurs placées en détention.