La seconde contamination par le virus Ebola d'une soignante aux Etats-Unis est «très inquiétante» selon les autorités sanitaires américaines qui se «préparent à l'éventualité de nouveaux cas dans les jours prochains».

«L'enquête permet d'identifier des personnels soignants supplémentaires qui seront suivis de très près et nous nous préparons à l'éventualité de nouveaux cas dans les jours prochains», a déclaré le directeur des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le docteur Thomas Frieden.

Tout comme la première infirmière atteinte par Ebola, la seconde soignante contaminée a eu «beaucoup de contacts» entre les 28 et 30 septembre avec le Libérien hospitalisé à Dallas, ont précisé les services de Santé du Texas.

Cette soignante, qui a été placée à l'isolement mardi, avait pris un vol intérieur un jour avant de ressentir les premiers symptômes.

«Elle n'aurait pas dû voyager sur un vol commercial», a déclaré Thomas Frieden qui a rappelé la nécessité, pour les personnes sous surveillance susceptibles d'être atteintes d'Ebola, de limiter leurs déplacements et de ne pas prendre de transports en commun.

Les autorités sanitaires ont demandé aux 132 personnes à bord du vol 1143 de Frontier Airlines entre Cleveland et Dallas/Fort Worth du 13 octobre de contacter les CDC.

La soignante se surveillait elle-même pour d'éventuels symptômes de la maladie, mais quand elle a pris l'avion le 10 octobre pour partir à Cleveland «on ne savait pas qu'il y avait eu exposition en soignant le patient» mort d'Ebola, a précisé M. Frieden.

Le risque de contamination pendant ce déplacement est toutefois «extrêmement faible» car la soignante ne présentait lors de son voyage aucun symptôme d'Ebola, comme la fièvre, des vomissements ou des diarrhées, a souligné M. Frieden, précisant que sa température était de 37,4 degrés le 13 octobre alors que le seuil d'alerte est fixé à 38 degrés.

Le directeur des CDC avait avancé l'hypothèse d'une faille de protocole pour expliquer le premier cas de contamination.

Mais un syndicat d'infirmières a répliqué mardi qu'aucun protocole n'avait été fourni pour traiter les patients touchés à l'hôpital de Dallas.

Après ce second cas, le président Barack Obama a convoqué mercredi une réunion d'urgence sur l'épidémie.

Il a par ailleurs évoqué la question lors d'une conférence vidéo ce jour avec le Premier ministre britannique David Cameron, le président français François Hollande, la chancelière allemande Angela Merkel et le Premier ministre italien Matteo Renzi.