La mère d’un journaliste américain détenu par les djihadistes de l’Etat islamique (EI) les a suppliés mercredi de l’épargner et de le libérer, s’adressant directement à son chef Abou Bakr al-Baghdadi.

«Je vous adresse un message à vous, Abou Bakr al-Baghdadi al-Quraishi al-Hussaini, le calife de l’État islamique. Je suis Shirley Sotloff. Mon fils Steven est entre vos mains», a déclaré Mme Sotloff, dans une vidéo transmise au New York Times.

Le prochain otage tué

L’enlèvement de Peter Sotloff en Syrie il y a un an avait été tenu secret, mais l’EI avait montré le jeune homme vêtu en orange, dans la même vidéo montrant la décapitation de James Foley le 19 août. Les djihadistes avaient affirmé que Steven Sotloff serait le prochain otage tué, si les Etats-Unis ne cessaient pas leurs bombardements contre les positions de l’EI en Irak.

«Vous, le calife, pouvez accorder l’amnistie. Je vous demande s’il vous plaît de libérer mon enfant», ajoute Shirley Sotloff, à propos de son fils de 31 ans.

«En tant que mère, je demande à votre justice d’être miséricordieuse et de ne pas punir mon fils pour des choses sur lesquelles il n’a aucun contrôle», a ajouté cette enseignante de Miami, qui explique qu’elle a étudié l’islam depuis l’enlèvement de son fils.

Abou Bakr al-Baghdadi s’est autoproclamé calife des musulmans dans le monde, au moment de la proclamation d’un califat à cheval sur la Syrie et l’Irak fin juin par l’EI. Mais personne ne reconnaît son autorité en dehors de l’EI.